上大夫壶 遂曰：“昔孔子何 为而作春秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道 衰废，孔子 为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅之。孔子 知言之不用，道之不行也，是非二百四十 二年之中，以为 天下仪表，贬天子，退 诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。 ’子曰：‘我欲载之空言，不 如见之於行事之深切著明也 。’夫春秋，上明三王 之道，下辨人事之纪 ，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。易著天地阴阳四时五行 ，故长於变；礼经纪人 伦，故长於行；书记先王之事，故长於政；诗记山川谿谷禽 兽草木牝牡雌雄，故长 於风；乐乐所以立，故长於和；春秋辩是非，故长於治人。是故 礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意 ，易以道化，春秋以道义。拨乱世反之正，莫近 於春秋。春秋文成数万 ，其指数千。万 物之散聚皆在春秋。春秋 之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数 。察其所以，皆失其本已 。故易曰‘失之豪釐，差以千里 ’。故曰‘臣弑君， 子弑父，非 一旦一夕之 故也，其 渐久矣’。故有国者不可以不知春秋，前有谗 而弗见，後有贼而 不知。为人臣者不可以不知春秋， 守经事而不知 其宜，遭变事而不知 其权。为人君父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子 而不通於春秋之义者，必陷篡弑 之诛，死罪之名。其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至 於君不君，臣不臣，父 不父，子不子。 夫君不君 则犯，臣不 臣则诛，父不父则 无道，子不子则 不孝。此四行者，天下之大 过也。以天下之大过予 之，则受而 弗敢辞。故春秋者，礼 义之大宗也。 夫礼禁未然之前， 法施已然之後；法之所为用者易见，而礼之所为 禁者难知。