汉三年，汉王击楚 ，大战彭城，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如 彼等者，无足 与计天下事。” 谒者随何进曰：“不审陛下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮南，令之发兵倍楚，留项王於齐数月，我之取天下可以百全 。”随何曰：“臣请使之。”乃与二十人 俱，使淮南。至，因太宰主之 ，三日不得见。随何因说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以汉为 弱，此臣之 所以为使。使何得见，言之而是邪，是大王所欲闻也；言之而非 邪，使何等二十 人伏斧质淮南市，以明王倍汉 而与楚也。”太宰乃言之王，王见之。随何曰： “汉王使臣敬进 书大王御者 ，窃怪大王与楚何亲也。”淮南王曰： “寡人北乡而臣事之。”随何曰：“大王与项王俱列为诸侯，北乡而 臣事之，必以楚为彊，可以讬国也。项王伐齐， 身负板筑，以为士卒先 ，大王宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃发四千人以助楚。夫北面而臣事人者，固 若是乎？夫汉王战於彭城， 项王未出齐也 ，大王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会战彭城下，大王抚万 人之众，无一人渡淮 者，垂拱而观其孰胜。夫讬国於人者，固若是乎？大王提空名以乡楚，而欲厚自讬，臣窃 为大王不取也。 然而大王不背楚者，以汉为弱也。夫楚兵虽 彊，天下负之以不义之名 ，以其背盟约而杀义帝也 。然而楚王恃战胜自 彊，汉王收诸侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟，深沟壁垒，分卒守徼乘塞，楚人还兵，间以梁地，深入敌国八九百里，欲战则不得，攻城则 力不能，老弱转 粮千里之外；楚兵至荥阳、成皋，汉坚守而不动，进 则不得攻 ，退则不 得解。故 曰楚兵不 足恃也。使楚胜汉，则诸侯自危惧而相救。 夫楚之彊，適足以致天下之 兵耳。故楚不如汉，其势易见也。今大王不与万全之汉而自讬於危亡之楚，臣窃为大王惑 之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚 ，项王必留；留数月，汉之取天下可以万全 。臣请与 大王提剑而归汉，汉王必裂地而封大王，又况淮南，淮南必大王 有也。故汉王敬使使臣进愚计，原大王之留意也。”淮 南王曰： “请奉命。”阴许畔楚与汉 ，未敢泄也。