太史公曰：学者多称五帝， 尚矣。然尚书独载尧以来；而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓，儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐 於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往 称黄帝、尧 、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文者近是。予观春秋、国 语，其发明五 帝德、帝系 姓章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣 ，其轶乃时时见於他说。非好学深思，心知其意，固 难为浅见寡闻道也。余并论 次，择其言尤雅者，故著 为本纪书首。