淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至丞相，宜佐明主填抚国家 ，使人由臣子之道。今诸 侯有畔逆之计，此皆 宰相奉职不称，恐 窃病死，无以塞责。乃上书曰：“臣 闻天下之通道五，所以行 之者三。曰君臣，父子，兄弟，夫妇 ，长幼之序，此五者天下之通道也。智，仁，勇， 此三者天下之通德，所 以行之者也。故曰‘力行近乎仁，好问近乎智，知耻近乎勇’。知此 三者，则知所以自治；知所以自治，然後知所以治人。天下未有 不能自治而能治人者也 ，此百世不易之道也。今 陛下躬行大孝，鉴三王，建周道，兼文武，厉贤予禄，量 能授官。今臣弘罢驽之质，无汗马之劳， 陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足 以称，素有负薪之 病，恐先狗马填沟壑，终无以报德 塞责。原归侯印，乞骸骨，避 贤者路。”天子报曰：“古者赏有功，褎有 德，守成尚文，遭遇右武，未有易此 者也。朕宿昔庶几获承尊位，惧不能宁，惟所与共为治者，君宜知之。盖君子善善恶恶，君若谨 行，常在朕躬。君不幸罹 霜露之病，何恙不已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德 也。今事少间，君 其省思虑，一精神，辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居数月，病有 瘳，视事。