汉三年，汉王击 楚，大战彭城，不利， 出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼等者 ，无足与计天下事。”谒 者随何进曰：“不审陛下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮南，令之发兵倍楚，留项王 於齐数月，我之取天 下可以百全。”随何曰：“臣请使 之。”乃与 二十人俱，使淮南。至，因太宰主之，三日不得见。随何因 说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以 汉为弱，此臣之所以为使 。使何得见，言之而是 邪，是大王所欲闻也；言之而非邪，使何等 二十人伏斧质淮南市，以 明王倍汉而与楚也。”太宰乃言之王，王见之。随何曰：“汉王使 臣敬进书大王御者， 窃怪大王与楚何亲也。”淮 南王曰：“寡人北乡而臣事 之。”随何曰：“大 王与项王俱 列为诸侯，北乡而臣事之，必以楚为彊，可以讬国也。项王伐齐，身负板筑，以为 士卒先，大王宜 悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃发 四千人以助楚。 夫北面而臣事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项王 未出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会战彭城下，大王 抚万人之众，无一人渡 淮者，垂拱而观其孰 胜。夫讬国於人者，固若 是乎？大王提 空名以乡楚，而欲厚自讬，臣窃为大王不取也。然 而大王不背楚者，以汉为弱也。夫楚兵虽彊，天下 负之以不义之名，以其背盟约而杀义帝也 。然而楚王恃战胜自彊，汉 王收诸侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟，深沟壁垒， 分卒守徼乘塞，楚 人还兵，间以梁地，深入敌国八九百里，欲战则 不得，攻城则力不能，老弱转粮千里之外；楚兵至荥阳、成皋， 汉坚守而不动，进则不得攻 ，退则不得解。故曰楚 兵不足恃也。使楚胜汉，则诸侯自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致天下之兵耳。 故楚不如汉，其势易 见也。今大王不与 万全之汉而自讬於危亡之楚，臣窃为大王惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚 ，项王必留；留数月，汉之取 天下可以万全。臣请与大王提剑而归汉，汉王必裂地而封大王，又况淮南，淮南必大王有也。故汉王敬使 使臣进愚计，原大王之留 意也。”淮南王 曰：“请奉命。” 阴许畔楚与汉，未敢泄也。