上大夫壶遂曰：“昔孔子何为而作春秋哉？”太史 公曰：“余闻董生曰 ：‘周道衰废，孔子为鲁司 寇，诸侯害之，大夫壅之。 孔子知言之 不用，道之不行也，是非二百四 十二年之中，以为天下仪表，贬天子 ，退诸侯，讨大夫，以达 王事而已矣。’子曰：‘我 欲载之空言，不如见之於行事之深切 著明也。’夫春秋，上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶， 贤贤贱不肖，存亡国，继 绝世，补敝起废，王道 之大者也。易著天地阴阳四时五行 ，故长於变；礼经纪人 伦，故长於行 ；书记先王之事，故长於政；诗 记山川谿谷 禽兽草木牝牡雌雄，故长於 风；乐乐所以立，故长於和； 春秋辩是非 ，故长於治人。是故 礼以节人， 乐以发和，书以道事，诗以达意， 易以道化，春秋 以道义。拨乱世反 之正，莫近於春秋。春秋文成数万，其指 数千。万物之散聚皆在春秋。春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆 失其本已 。故易曰 ‘失之豪釐， 差以千里’。故曰 ‘臣弑君，子 弑父，非一旦一 夕之故也， 其渐久矣’ 。故有国 者不可以不知春秋 ，前有谗而弗见，後有贼而不知。为人臣者不可以不知春秋，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权。为人君父而不通於春秋 之义者， 必蒙首恶 之名。为人臣子而不通於春秋之义者，必陷篡弑之诛，死罪 之名。其实皆 以为善，为之不知其义， 被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至於君不君 ，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道 ，子不子则不孝。此四行者 ，天下之大过也。以天下之 大过予之 ，则受而弗敢辞。故春秋者，礼义之大宗也。夫 礼禁未然之 前，法施已然之後；法之所为用者易见，而礼 之所为禁者难知 。”