淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至丞相，宜佐明 主填抚国家，使人由臣子之道。今诸 侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称，恐窃病死，无以塞责。乃上书曰：“臣闻天下之 通道五，所以行之者三。曰 君臣，父子，兄弟 ，夫妇，长幼之序 ，此五者天下 之通道也。智 ，仁，勇，此三 者天下之通德 ，所以行之者也。故曰‘力行近乎仁，好问近乎智，知耻近乎勇’。知 此三者，则知所以自治；知所以自治 ，然後知所以 治人。天下未有不能自治而 能治人者也， 此百世不易之道也。今 陛下躬行大孝，鉴三王，建周道，兼文 武，厉贤予禄，量能授官。今臣弘罢驽之质，无汗马之劳，陛下过 意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。 原归侯印，乞骸骨，避贤者路。”天子报曰 ：“古者赏有功，褎有德，守成尚文，遭遇右武，未有易此者 也。朕宿 昔庶几获承 尊位，惧不能宁，惟所 与共为治者，君宜知之 。盖君子善善恶恶，君若谨行，常在朕躬。君不幸 罹霜露之病，何恙不已，乃上书归侯，乞骸骨， 是章朕之不德也。今事少间，君其省 思虑，一 精神，辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居数月， 病有瘳，视