二世又遣使者之阳 周，令蒙恬曰：“君之过 多矣，而 卿弟毅有大罪，法及内史。”恬曰：“自 吾先人，及至 子孙，积功信於秦三世矣。今臣将兵三十馀 万，身虽囚系，其势足以倍畔，然自知必 死而守义者，不敢辱先人之 教，以不忘先主也。昔周成王初立，未离襁褓，周公旦 负王以朝， 卒定天下。及成王有病甚殆 ，公旦自揃 其爪以沈於河， 曰：‘王未有识，是旦执事。有罪 殃，旦受其不祥。’乃书而藏之记府，可谓信矣。及王能治国，有贼臣言：‘周公旦欲为乱久矣，王 若不备，必有大事。’王乃大怒，周公旦走而奔於楚。成王观於 记府，得周公旦沈书， 乃流涕曰：‘孰谓周公旦欲 为乱乎！ ’杀言之者 而反周公 旦。故周书曰‘必参 而伍之’。今恬 之宗，世无二心，而事卒 如此，是必孽臣 逆乱，内陵之道也。夫成王 失而复振则卒昌；桀杀关龙逢，纣杀王子比干而不悔，身死则国亡。臣故曰过可 振而谏可觉也。察於参伍，上圣之法也。凡臣之言，非以求免於咎也，将以谏 而死，原陛下为万民思从道也。”使 者曰：“臣受诏行法於 将军，不敢以将军言闻於上也。”蒙恬喟然太息曰：“我何罪於天，无过而死乎？”良久，徐曰：“恬罪固当死矣。起临洮属之辽东，城巉万馀里，此其中不能无绝地脉哉 ？此乃恬 之罪也。”乃吞药自杀。