汉三年，汉王击楚，大战彭城，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼等者，无足与 计天下事。”谒者随何进曰： “不审陛下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮 南，令之发兵倍楚，留项王於齐数月，我之取天下可以百全。”随何曰：“臣请使之 。”乃与二十人俱，使淮 南。至，因太宰主之，三日不得见。随何因说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以汉为弱，此臣之所以 为使。使何得见，言之而是邪，是大王所 欲闻也；言 之而非邪，使何等二十人伏斧质淮南市，以明王倍汉而与 楚也。”太宰乃言之王，王见之。随何曰：“汉王 使臣敬进书大王御者，窃怪大王与楚何 亲也。”淮南王曰： “寡人北乡而 臣事之。”随何曰：“大王与项王俱列为诸侯，北乡而臣事之，必以楚为彊，可以讬国也。项王伐齐，身负板筑，以 为士卒先，大王宜悉淮 南之众，身自将 之，为楚军前锋，今乃发四千 人以助楚。夫北面而臣 事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项王 未出齐也，大王宜 骚淮南之兵渡淮 ，日夜会战彭城下，大王抚 万人之众，无一人渡淮者，垂拱而观其孰胜。夫讬 国於人者，固若是乎？大王提空名以 乡楚，而欲厚自讬，臣窃 为大王不取 也。然而大王不背 楚者，以汉为弱也。夫楚 兵虽彊，天下负之以不义之 名，以其背盟约而杀义帝也。然而楚王 恃战胜自彊 ，汉王收诸侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟，深沟壁垒 ，分卒守徼乘塞，楚人还兵，间以梁 地，深入敌国八九百里，欲战 则不得，攻城则 力不能，老弱转粮千里之外；楚兵至荥阳 、成皋，汉坚守而不动 ，进则不得攻，退 则不得解 。故曰楚兵不足恃也。使楚胜汉，则诸侯自危惧而相救 。夫楚之彊，適足 以致天下之兵耳 。故楚不如汉，其势易见也。今大王不与万全之汉而自讬於危亡之楚，臣窃为大王惑之。 臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚，项王必留；留数月，汉之取天下可以万全。臣请与大王提剑而归汉，汉王必裂地 而封大王 ，又况淮南，淮南必大王有也。故汉王敬使使臣进愚计，原大王之 留意也。” 淮南王曰：“请奉命。”阴许畔楚与汉，未敢泄也。