淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至丞相，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不 称，恐窃病死，无以塞责。乃上书曰：“臣闻天下之通道五，所以行之者三。曰君臣，父 子，兄弟，夫妇， 长幼之序，此五者天 下之通道也。 智，仁，勇 ，此三者天下之通德，所以 行之者也。故曰‘力行近乎仁，好问近乎 智，知耻近乎勇’ 。知此三者，则知所以自治；知所以自治，然後知所以治人。天下未有不能自治而能治人者 也，此百世不易之道也。今陛下躬 行大孝，鉴三王，建 周道，兼文武，厉贤 予禄，量能授官。今臣弘罢驽之质，无汗马之劳 ，陛下过 意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以 报德塞责。原归侯 印，乞骸骨，避贤者路。” 天子报曰：“ 古者赏有功，褎 有德，守成 尚文，遭遇右武，未有易此者也。朕宿昔庶 几获承尊位， 惧不能宁，惟所与共为治者 ，君宜知之。盖君子善善恶恶，君若谨行，常在朕躬。君不幸罹霜露之病，何恙不已，乃上 书归侯，乞骸骨，是章朕之 不德也。今事少间 ，君其省思虑，一精神，辅以医 药。”因赐告牛酒杂帛。居数月， 病有瘳，视事 。