单于有太子名冒顿。後有所爱阏氏，生少子 ，而单于 欲废冒顿而立少子，乃使冒 顿质於月氏。冒顿既质於月氏，而头曼急击月 氏。月氏欲杀冒顿 ，冒顿盗其善马，骑之亡归 。头曼以为壮，令将万骑。冒顿乃作为鸣镝，习勒其骑 射，令曰：“鸣镝所射而不悉射者，斩之。”行猎 鸟兽，有不射鸣镝所射者，辄斩之。已而 冒顿以鸣镝自射其善马 ，左右或不敢射者，冒顿立斩不射善马者。居顷之，复以鸣镝自射其爱妻，左右或颇恐，不敢射，冒顿又复斩之。居顷之，冒顿出猎，以鸣镝射单于 善马，左右皆射之。於是冒顿知其左右皆可 用。从其父单于头曼猎，以鸣镝射头曼，其左右亦皆随鸣镝而射杀单于头 曼，遂尽诛其後母与 弟及大臣不听从者 。冒顿自 立为单于。