於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城 守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季 乃书帛射城上 ，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。 今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立 之，以应诸 侯，则家室完。 不然，父子 俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘 季曰：“天下方扰，诸侯 并起，今置将不善 ，壹败涂地。吾 非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。 此大事，原更相推 择可者。”萧、曹等皆文吏 ，自爱，恐事不 就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵， 且卜筮之，莫如刘季最吉。” 於是刘季数让。众莫敢为， 乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而 衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千 人，攻胡陵、 方与，还守丰。