於是樊哙从刘季来。沛令後 悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹 。萧、曹恐，逾城保刘季。 刘季乃书帛射 城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今 父老虽为沛令守，诸 侯并起，今屠沛。 沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应 诸侯，则家室完。不然，父子俱 屠，无为也。 ”父老乃率子弟共杀沛令 ，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹 败涂地。吾非敢自爱 ，恐能薄 ，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹 等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季 。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於 是刘季数让。 众莫敢为，乃立季为 沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓 旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子 ，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡 陵、方与，还守丰。