汉七年，韩王信反， 高帝自往击 之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大 怒，使人使匈奴。匈奴匿其 壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十 辈来，皆言匈奴可 击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击，此 宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句 注，二十馀万兵已业行 。上怒，骂刘敬曰：“ 齐虏！以口舌得官，今乃妄言 沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平城， 匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。 高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城 。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。