汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其 壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十 辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰 ：“两国相击，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏 奇兵以争利。愚以为匈奴 不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万 兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登， 七日然後得解。高帝至广武 ，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆 已斩前使十辈言可击者矣。 ”乃封敬二千户 ，为关内侯，号为建信侯 。