於是樊哙 从刘季来。沛令後悔，恐其有变， 乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书 帛射城上 ，谓沛父老曰： “天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸 侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸 侯，则家室完。不 然，父子俱屠，无为也。 ”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季， 欲以为沛令。刘季曰 ：“天下方扰， 诸侯并起，今 置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大 事，原更相推择 可者。”萧、曹 等皆文吏，自爱，恐事 不就，後秦种族其家，尽让 刘季。诸父老皆曰：“平 生所闻刘季诸珍 怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉 。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀 蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧 、曹、樊哙等皆为收沛子弟 二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。