王无彊时，越兴师北伐齐，西伐楚，与中国争彊。当楚威王之时，越北伐齐，齐威王使人说越王曰：“越不伐楚 ，大不王，小不伯。图越 之所为不伐楚者，为不得晋也。韩、魏固不攻楚。韩之攻楚 ，覆其军，杀其将，则 叶、阳翟危；魏亦覆其 军，杀其将，则陈、上 蔡不安。故二晋之事越也，不至於覆军杀将，马 汗之力不效。所重於得晋者何也？” 越王曰：“所求於晋者，不至顿刃接兵，而况于攻城 围邑乎？原魏以聚大梁之下， 原齐之试兵南阳莒地，以聚 常、郯之境 ，则方城之外不南 ，淮、泗之间不东，商、於、析、郦、宗胡之地，夏路以左，不足以备秦，江南、泗上不足以待越矣。则齐、秦、韩、魏得志於 楚也，是二晋不战分地 ，不耕而穫之。不此之为， 而顿刃於河山之间以为齐秦用，所待者如此其失计，柰何其以 此王也！”齐使者曰：“幸也越 之不亡也！吾不贵其用智之 如目，见豪毛而不见其 睫也。今王知晋之失 计，而不自知越之过，是目论也。王所 待於晋者，非有马汗之力也，又非可与合军连和也，将待之以分楚众也。今楚众已分，何待於晋？”越王曰：“柰何？”曰：“楚三 大夫张九军 ，北围曲沃、於中，以至无假之关者 三千七百里，景翠之军北聚鲁、齐、南阳，分有大 此者乎？且王之所求者， 斗晋楚也；晋楚不斗，越兵不起，是知 二五而不知十也。此时不攻楚，臣以是知越大不 王，小不伯。复雠、庞、长沙，楚 之粟也；竟泽陵，楚之材也。越窥兵通无假之关 ，此四邑者不上贡事於郢矣。臣闻之，图王不王，其敝可以伯。然而不伯者，王道失也。故原大王之转攻楚也。