越王除道 郊迎,身 御至舍而问曰:“此蛮夷之国,大夫何以俨然辱而临之?”子贡曰: “今者吾 说吴王以救鲁伐齐,其志 欲之而畏越,曰‘待我伐越乃可’。如此, 破越必矣。且 夫无报人之志而令人疑之,拙也;有报人之志,使人知之,殆也 ;事未发而先闻,危也。三者举事之大患。” 句践顿首再拜曰:“孤尝不料力,乃 与吴战,困於会稽 ,痛入於 骨髓,日夜焦脣乾舌,徒欲与吴王 接踵而死,孤之原也。”遂问子贡。子 贡曰:“吴王为人猛暴,群臣不堪;国家敝以数战 ,士卒弗忍;百姓怨上,大 臣内变;子胥以谏死,太宰嚭用事,顺君之过以安其私:是残国 之治也。今王诚发士卒佐之徼其志,重宝以 说其心,卑辞以尊其礼,其伐齐必也。彼 战不胜,王之福矣。战胜,必以兵 临晋,臣请北见晋君 ,令共攻 之,弱吴必矣。其锐兵尽於齐,重甲困於晋,而王制其敝,此灭吴必矣。”越王大说,许诺。送子贡金百镒,剑 一,良矛二。子贡不 受,遂行。