汉七年，韩王信反，高帝自往击之 。至晋阳，闻信与匈奴欲共 击汉，上大怒，使人 使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及 羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使 匈奴，还报曰：“两国相击，此宜夸矜见 所长。今 臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不可 击也。”是时汉兵已逾句注，二 十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系 敬广武。遂往， 至平城，匈奴 果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至广武，赦敬 ，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣 。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。