太史公曰：“唯唯，否否，不然。余 闻之先人曰：‘伏羲至纯 厚，作易八卦。尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春 秋采善贬恶，推三代之德，襃周室 ，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞，封禅 ，改正朔， 易服色，受命於穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译 款塞，请来献 见者，不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能 宣尽其意。且士贤能而 不用，有国者之 耻；主上明圣而德不布闻，有司 之过也。且余尝掌其官 ，废明圣 盛德不载，灭功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所言，罪莫大焉。余所谓述故 事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之於春秋，谬矣。”