越王除道郊迎，身御至舍而问曰： “此蛮夷之国，大夫何以俨 然辱而临之？”子 贡曰：“今者 吾说吴王以 救鲁伐齐，其志欲之而畏 越，曰‘待我伐 越乃可’。如此， 破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发 而先闻， 危也。三者举事之大患。 ”句践顿首再拜曰：“孤尝 不料力， 乃与吴战，困於会 稽，痛入於骨髓， 日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤 之原也。”遂问子贡。子贡 曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内 变；子胥以谏死 ，太宰嚭用事 ，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒 佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。 彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋， 臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽 於齐，重 甲困於晋 ，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子 贡不受，遂行。