上大夫壶遂曰：“昔孔子何 为而作春秋哉 ？”太史公曰：“ 余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅之。 孔子知言之 不用，道 之不行也，是非二百 四十二年之中，以为天下仪表， 贬天子，退诸侯，讨大夫 ，以达王事而已矣。’ 子曰：‘我欲载之空言，不如见 之於行事之深切著明也。’夫春秋，上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶 ，贤贤贱不肖，存亡国，继 绝世，补敝起废，王道之大 者也。易 著天地阴阳四时五行，故长於变； 礼经纪人伦，故长於行；书记先王之事，故长於政；诗记山川谿谷禽兽 草木牝牡雌雄，故长 於风；乐乐所以立，故长於和；春秋辩是非，故长於 治人。是故礼 以节人，乐以发和，书以 道事，诗以达意，易 以道化，春秋以道 义。拨乱世 反之正，莫近於春 秋。春秋文成数万，其指数 千。万物之散聚 皆在春秋。春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯 奔走不得保其社稷者不 可胜数。察其所以，皆失其本已。故易曰‘失之豪釐 ，差以千里’。故曰‘臣 弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣’。故 有国者不可以不知春秋，前 有谗而弗见，後有贼而不知 。为人臣者不可以不知 春秋，守经事而不知其宜， 遭变事而不知其权。为人君父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣 子而不通於春秋之义者，必陷篡弑之诛，死 罪之名。其实皆以为善 ，为之不知其 义，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至於 君不君，臣不臣，父不 父，子不子 。夫君不君则犯，臣 不臣则诛， 父不父则无 道，子不子则不孝。此四行者，天下之大 过也。以天下之大过予之，则受而弗敢辞。故春秋者，礼义之大宗也。夫礼禁未然 之前，法施已然之後；法之 所为用者易见，而 礼之所为禁者难知。”