汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳， 闻信与匈奴欲共击汉，上大 怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮 士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十 辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬 复往使匈奴，还报曰：“两 国相击，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以 为匈奴不可击也。”是 时汉兵已逾句注， 二十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐 虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系 敬广武。遂往，至平城 ，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然 後得解。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城 。吾皆已斩前使十辈 言可击者矣。”乃封敬二千户， 为关内侯，号为建信侯。