余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者， 曰：异哉新闻！书曰“协和万国”，迁于夏商，或数 千岁。盖周封八百，幽 厉之後，见於春秋。尚书有 唐虞之侯伯，历三代千有馀载，自全以蕃卫天子 ，岂非笃於仁义，奉上法哉？汉兴， 功臣受封者百有 馀人。天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三 ，是以大侯不过万家，小 者五六百户。後数世，民咸归乡里，户益 息，萧、曹、绛、灌之属或至四万 ，小侯自倍，富厚如之。子孙骄溢，忘其先，淫嬖。至太初百年 之间，见侯五，馀皆坐法陨命亡国，秏矣 。罔亦少密焉 ，然皆身无兢兢於当世之禁 云。