人有毁苏秦者曰：“左右卖国反覆之臣也 ，将作乱。”苏秦恐得罪归，而燕王不复官也。苏秦见燕王曰：“臣，东 周之鄙人也，无有分寸之功，而 王亲拜之於庙而礼之於 廷。今臣为王卻齐之兵 而得十城，宜以益亲。今来而王不官臣者，人必有以不信伤臣於王者。臣之不信，王之福也 。臣闻忠信者，所以自为也；进取者，所以为人也。 且臣之说 齐王，曾非欺 之也。臣弃老母於 东周，固 去自为而行进取也。今有孝如曾参，廉如伯夷，信 如尾生。得此三人 者以事大王，何 若？”王曰：“足矣。”苏秦曰：“孝如曾参 ，义不离其 亲一宿於外，王又安能使之步行千里而事弱燕之危王哉？廉如 伯夷，义不为孤竹君之嗣，不肯为武王臣，不受 封侯而饿死首阳山下 。有廉如此，王又安 能使之步行千里 而行进取於齐哉？信如尾 生，与女子期 於梁下，女子不来，水至不 去，抱柱而死。有信如此，王又安能使之步行千里卻齐之彊 兵哉？臣所谓以忠信得罪於上者也。”燕王曰 ：“若不忠信耳，岂有以忠信而得罪者乎？” 苏秦曰：“不 然。臣闻客有远为吏而其妻私 於人者，其夫将来，其私者忧之 ，妻曰‘勿忧，吾已作药酒待之矣’。居三日，其夫 果至，妻使妾举药酒进之。妾欲言酒之有药，则恐其逐主母也，欲勿 言乎，则恐其杀主父也。於是乎详僵而弃酒。主父大怒， 笞之五十。故妾一僵而覆 酒，上存主父，下存主母，然而不免 於笞，恶在乎忠 信之无罪也？夫臣之 过，不幸而类是乎 ！”燕王曰：“先生复就故官。”