汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉 ，上大怒， 使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛 马，但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈 奴，还报 曰：“两国相击，此宜夸矜见所长。今臣 往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不 可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上 怒，骂刘 敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军。” 械系敬广武。遂 往，至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後 得解。高帝 至广武，赦 敬，曰：“吾不用公言 ，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯 。