汉三年， 汉王击楚， 大战彭城，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼等者，无足与计天 下事。”谒者随何进曰：“不审陛下所谓 。”汉王曰：“孰能为我使淮南，令之发兵倍楚，留 项王於齐数月，我 之取天下可以百全 。”随何曰：“臣 请使之。”乃与二十人俱，使淮南。至，因太宰主之，三日不得见。随何因说 太宰曰： “王之不见何，必以楚为 彊，以汉为弱，此臣之所以 为使。使何得见，言之而是邪，是大王所欲闻也；言之而非邪，使何等二十人伏斧质淮南市，以 明王倍汉而 与楚也。”太 宰乃言之王，王 见之。随何曰：“汉王使臣 敬进书大王御者，窃怪大王 与楚何亲 也。”淮南王曰 ：“寡人北乡而臣事之。”随何曰：“大王与项王俱列为诸侯，北乡而臣 事之，必 以楚为彊，可以讬国也。项王伐 齐，身负板筑，以为士卒先，大王宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃发四千人以助楚。夫北面而臣事 人者，固若是乎？夫汉王 战於彭城，项王未出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会战彭城下，大王抚万人 之众，无一 人渡淮者，垂拱而 观其孰胜 。夫讬国於人者，固若是乎？大王 提空名以乡楚， 而欲厚自 讬，臣窃为大王 不取也。然而大王 不背楚者，以汉为弱也 。夫楚兵虽彊，天 下负之以不义之名 ，以其背盟约而杀义帝 也。然而楚王 恃战胜自彊，汉王收诸侯，还守成皋、荥阳 ，下蜀、汉之粟，深沟壁垒 ，分卒守徼乘塞，楚人还兵，间以梁地 ，深入敌国八九百里，欲战则不 得，攻城则力不能，老弱转粮千里之外；楚兵至 荥阳、成皋，汉坚守而不动，进则不得攻，退则不得解。故曰楚兵不足恃也。使楚胜汉，则诸侯自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致 天下之兵耳。故楚不如汉，其势易见 也。今大王不与万 全之汉而自讬於危 亡之楚， 臣窃为大王惑之。臣非以淮南之兵 足以亡楚也。夫大王发兵而 倍楚，项王必留；留数月 ，汉之取天下可以万全。臣请与大 王提剑而归汉，汉王必裂地而封大王，又况淮南，淮南必 大王有也。故汉王敬使 使臣进愚 计，原大王之留意也。”淮南 王曰：“请奉命。 ”阴许畔楚与汉 ，未敢泄也。