时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修先王之 术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰： “是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦 之时，周室 大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵， 并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位， 泽及後世 ，子孙长荣。今非然 也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服， 威振四夷，连四海之外以为席，安於 覆盂，天下平均，合为 一家，动发举事，犹如运 之掌中。贤与 不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者， 不可胜数 。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不 能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无 所施其才；上下和同，虽有贤 者，无所立功。’故曰时 异则事异。虽然，安可以不务修身 乎？诗曰：‘ 鼓锺于宫，声闻于外。 鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不荣！太公 躬行仁义 七十二年，逢文王，得行 其说，封於 齐，七百 岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不 敢止也。今世之 处士，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉 ！”於是诸先 生默然无以 应也。