於是樊哙从刘季来。沛令後 悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹 。萧、曹恐，逾城保刘季。 刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令 守，诸侯并起，今 屠沛。沛今共诛令，择 子弟可立者立之，以应诸侯 ，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘 季，欲以为 沛令。刘季曰： “天下方扰，诸侯并 起，今置将不善，壹 败涂地。吾 非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此 大事，原更相推择可者。 ”萧、曹等皆文吏，自 爱，恐事不就，後秦种族其家， 尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且 卜筮之，莫如刘季 最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立 季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。 由所杀蛇白帝子，杀者赤帝 子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊 哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方 与，还守丰。