太史公曰:“唯唯,否 否,不然。余闻之先人曰:‘伏羲至纯厚,作易八 卦。尧舜之盛,尚书 载之,礼乐作焉。汤武之隆,诗人歌之。春秋采善贬恶,推三代之德,襃 周室,非独刺讥而已也。 ’汉兴以来, 至明天子,获符瑞,封禅,改正朔,易服色, 受命於穆清,泽流罔极,海外殊俗,重译款塞,请来献见者,不 可胜道。 臣下百官力诵圣德,犹不能宣尽其意。且士贤能而不 用,有国者之耻;主上明圣 而德不布闻,有司之过也。且余尝掌其官,废明圣 盛德不载,灭功臣世家贤大夫之业不述 ,堕先人所言,罪莫大焉。余所谓述故事,整 齐其世传,非所谓作也,而君比之於春 秋,谬矣。”