越王除道郊迎，身御至舍 而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之 ？”子贡曰 ：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲 之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙 也；有报人 之志，使人知之，殆也； 事未发而先闻，危也 。三者举事之大患 。”句践顿 首再拜曰：“孤 尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王 接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子 贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国 家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内 变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今 王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣 。战胜，必以兵临晋 ，臣请北见晋君， 令共攻之，弱吴必矣。其 锐兵尽於齐，重甲困於 晋，而王制 其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许 诺。送子贡金百镒，剑 一，良矛二。 子贡不受，遂行。