於是樊哙从 刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧 、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛 射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久 矣。今父老虽为沛 令守，诸侯并起，今屠沛。沛 今共诛令，择子弟 可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门 迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起 ，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄 ，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等 皆文吏，自爱，恐事不就， 後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸 珍怪，当贵，且卜筮 之，莫如刘季最吉。”於是 刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄 帝，祭蚩尤於沛庭， 而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀 蛇白帝子，杀者赤帝子 ，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。