太史公曰：学 者多称五帝， 尚矣。然尚书独载尧以来 ；而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅 先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓，儒者或不传。余尝西至空桐，北 过涿鹿，东渐 於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、 尧、舜之处，风教 固殊焉，总之不离古文者近是。予观春秋、国语，其发明五帝德、帝系姓章矣，顾 弟弗深考，其所 表见皆不虚。书缺有间矣， 其轶乃时时见 於他说。非好学深思，心知其意，固难为 浅见寡闻道也 。余并论次 ，择其言尤雅者，故著为本纪书首。