於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃 闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季 。刘季乃书帛 射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起 ，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸 侯，则家室完。不然， 父子俱屠，无为也。” 父老乃率子弟 共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善 ，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父 兄子弟。此大 事，原更相推择可者。 ”萧、曹等皆文吏，自爱 ，恐事不就，後秦种 族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫 如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢 为，乃立季为沛公。祠 黄帝，祭蚩尤 於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子 ，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、 樊哙等皆为收沛子弟二三千人， 攻胡陵、方与，还守丰。