太史公曰：“唯唯，否否，不然 。余闻之先人曰：‘伏羲至纯 厚，作易 八卦。尧舜之盛， 尚书载之， 礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善贬恶 ，推三代之德 ，襃周室，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞，封禅，改正朔，易服色，受命 於穆清，泽流 罔极，海外殊俗，重译款塞，请来献见者，不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且士贤能而不用，有国者之耻； 主上明圣 而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其官，废明圣盛德不载，灭功臣世家贤大夫之业 不述，堕先人所言，罪莫大焉。 余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之於 春秋，谬矣。”