上大夫壶遂曰：“昔孔子何为而作春秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁 司寇，诸侯害之，大夫壅之。孔子知言之不用， 道之不行也，是非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫， 以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之空言，不如 见之於行事之深切著明也。’夫春秋，上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国， 继绝世，补敝起废，王 道之大者也。易著天地阴阳四时 五行，故长於变 ；礼经纪 人伦，故长於行；书记先王之事，故长於政；诗记山 川谿谷禽兽草木牝牡雌雄，故长於风； 乐乐所以立，故长於和； 春秋辩是非，故长於治人。是故礼以 节人，乐以发和，书以道 事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱世反之正，莫近於春秋。春秋文成数万，其指数千。万物之散聚皆在春秋。春秋 之中，弑君三十六，亡国 五十二，诸侯奔走 不得保其社稷者不可胜数。察其所 以，皆失其本已。故易曰‘失 之豪釐， 差以千里’。故曰‘臣弑君，子弑父，非一 旦一夕之 故也，其渐久矣’。故有国者不 可以不知 春秋，前有谗而弗见，後有 贼而不知 。为人臣者不可以不知春秋 ，守经事而不 知其宜，遭变事而不知其权。为人君 父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通於春秋之义者，必陷篡 弑之诛，死罪之 名。其实皆以为善 ，为之不知其义，被之空 言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至於君不君 ，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道，子不子 则不孝。此四行者，天下之大过也。以天下之大过予之， 则受而弗敢辞。故春秋者，礼 义之大宗也 。夫礼禁未然之前，法施已然之後；法之所为用者 易见，而礼之所为禁者难知。”