於是樊哙从刘季 来。沛令後悔，恐其有变， 乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘 季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老 虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛 。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家 室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃 率子弟共杀沛令，开城门迎 刘季，欲以为沛令。刘季曰： “天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂 地。吾非敢自爱，恐能 薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择 可者。” 萧、曹等皆文 吏，自爱，恐事 不就，後秦种族其家，尽 让刘季。诸父老皆曰：“平 生所闻刘 季诸珍怪，当 贵，且卜筮之，莫如刘季 最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭， 而衅鼓旗，帜皆 赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於 是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、 方与，还守丰。