汉三年，汉王击楚，大战彭城，不利，出梁地， 至虞，谓左右曰：“如彼等 者，无足与计天下 事。”谒者随何进 曰：“不审陛下所 谓。”汉 王曰：“孰能为我使淮南，令之发兵倍 楚，留项王於齐数月，我之取天下可以百全。” 随何曰：“臣请使之。”乃与二十人俱，使淮南。至， 因太宰主之，三日不得见。随何因 说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以汉为弱，此臣之所以为使。使何得见，言之而是邪，是大 王所欲闻也；言之而非邪，使何等二十人伏斧质淮南市，以明王倍汉而与楚也。”太宰乃言 之王，王见之。随何曰：“汉王使臣 敬进书大王御者，窃怪大王 与楚何亲也。”淮南王曰：“寡人北 乡而臣事之。”随何 曰：“大王与项王 俱列为诸侯，北乡而臣事之，必以 楚为彊，可以 讬国也。项王伐齐，身负板筑，以为 士卒先，大王宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃发四千人以助楚 。夫北面而臣事人者，固 若是乎？夫 汉王战於彭城，项王未出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会战彭城下，大王抚万人之众，无一人渡淮者，垂拱而观其孰胜。夫讬国於人者，固若 是乎？大 王提空名以乡楚，而 欲厚自讬，臣窃为大王不取也。然而大王不背楚 者，以汉为弱也。夫 楚兵虽彊 ，天下负之以不义之名 ，以其背盟约而杀义 帝也。然而楚王恃战胜自 彊，汉王收 诸侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟，深沟壁垒， 分卒守徼乘塞，楚人还兵，间以梁地，深入敌国八九百里，欲战则不得， 攻城则力不能，老弱转粮千 里之外；楚兵至荥阳 、成皋，汉坚守而不动，进则不得攻，退则不得 解。故曰楚兵不足恃也。使楚胜汉，则 诸侯自危惧 而相救。夫楚 之彊，適足以 致天下之兵耳。故楚不如汉，其势 易见也。今大王不 与万全之汉而自讬於危 亡之楚，臣窃为大王惑之。 臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王 发兵而倍楚，项王必留 ；留数月，汉 之取天下可以万全。臣请与大王提剑而归汉，汉王必裂地而封大王，又况淮南 ，淮南必大王有也。故汉王敬使使臣 进愚计，原大王之留 意也。”淮南王曰：“请奉命。”阴许畔楚与汉，未敢泄也。