汉三年，汉王击 楚，大战彭城 ，不利， 出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼等者，无足与计 天下事。”谒者随何 进曰：“不审陛下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮南， 令之发兵倍楚，留项王於齐数月，我之 取天下可以百全。”随何曰：“ 臣请使之 。”乃与二十人俱，使淮南。至，因太宰主之，三日不得见。随何因说太宰曰： “王之不见何，必以楚为彊，以汉为弱，此臣之所以为使。使 何得见，言之而是邪 ，是大王所欲闻也 ；言之而非邪， 使何等二十人伏斧质淮南市，以明王 倍汉而与楚也。”太宰乃言之王，王见之。随何曰：“汉王使 臣敬进书大王御者，窃怪大王与楚何亲也。”淮南王曰：“寡人 北乡而臣事 之。”随何曰： “大王与项王 俱列为诸侯，北 乡而臣事之，必以楚 为彊，可以讬国也。项王伐齐，身负板筑，以为士卒先，大 王宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋 ，今乃发四千人以助楚。夫北面而臣事 人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项王未出齐 也，大王宜 骚淮南之兵渡 淮，日夜会战彭城下，大王抚万人之众 ，无一人渡淮者，垂拱而观其孰胜。夫讬国 於人者，固若是乎？大王提空名以乡 楚，而欲厚自讬，臣窃为大王不 取也。然而大王不背楚者，以汉为 弱也。夫楚兵虽彊，天下负之以不义之名， 以其背盟约而杀义帝也。然而楚王恃战胜自 彊，汉王收诸侯，还守成皋、荥阳， 下蜀、汉 之粟，深沟壁垒，分卒守徼乘塞， 楚人还兵， 间以梁地，深入敌国八九百里，欲战则不 得，攻城则力不能，老弱转粮千里 之外；楚兵至荥阳、成皋 ，汉坚守而不动，进 则不得攻，退 则不得解。故曰楚兵不足恃也。使楚胜汉，则诸侯自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致天下之 兵耳。故楚不如汉，其势 易见也。今大王不与万全之汉而自讬於危亡之楚，臣窃为大王惑 之。臣非以淮 南之兵足以亡楚也。 夫大王发兵而倍楚，项王必留；留数月，汉之取天下可以万全。臣请与大 王提剑而归汉，汉王必裂地而封大王，又况淮南，淮南必 大王有也。故汉王 敬使使臣进愚计，原大 王之留意也。”淮南王曰：“请奉命。”阴许畔 楚与汉，未敢泄也。