汉三年，汉王击楚 ，大战彭城，不利，出 梁地，至虞 ，谓左右 曰：“如彼等者，无足 与计天下 事。”谒者随何进曰：“不 审陛下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮南，令之发兵倍楚，留项王於齐数月，我之取天下可 以百全。”随何 曰：“臣请使之。”乃 与二十人俱 ，使淮南。至，因太宰主之，三日不得见。 随何因说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以 汉为弱，此 臣之所以为使。使何 得见，言之而是邪，是大王所欲闻也；言之 而非邪，使何等二 十人伏斧质淮南市，以 明王倍汉而与楚也。”太宰乃 言之王，王 见之。随何曰 ：“汉王使臣敬进书大王御 者，窃怪 大王与楚何亲也。”淮南王曰：“ 寡人北乡 而臣事之。”随何曰： “大王与项王俱列为诸侯，北乡而 臣事之， 必以楚为彊，可以讬国也。项王伐齐，身负板筑，以为士卒先，大王宜悉淮南之众，身 自将之，为楚军前锋， 今乃发四千人以助楚 。夫北面而臣事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项 王未出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮 ，日夜会战彭 城下，大王抚万人之众，无一 人渡淮者，垂拱而观其孰胜。夫讬国於人者 ，固若是乎？大王提空 名以乡楚，而 欲厚自讬，臣窃为大王不取也。然而大王 不背楚者，以汉为弱也。夫楚兵虽彊，天下负之 以不义之名，以其背盟约而 杀义帝也。然而楚王恃战胜自彊，汉王收诸侯，还守成皋、荥阳 ，下蜀、汉之粟，深沟 壁垒，分卒守徼乘塞 ，楚人还 兵，间以梁地，深入敌国八九百里，欲战则不得 ，攻城则力不能，老弱转粮千里之外；楚兵至 荥阳、成皋 ，汉坚守而不动，进则不 得攻，退则不得解。故曰楚兵不足恃也 。使楚胜汉，则诸侯自 危惧而相救。夫楚之彊，適足以致天下之兵耳。故 楚不如汉，其势 易见也。今大王不与万 全之汉而自讬於危 亡之楚，臣窃为大王惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍 楚，项王必留；留数月，汉之取天下 可以万全。臣请与大王提剑 而归汉， 汉王必裂地而封大王， 又况淮南，淮南必大王 有也。故汉王敬使使臣 进愚计，原大王之留意也。”淮南王曰：“请奉命。”阴许畔楚与汉，未敢泄也。