於是樊哙从 刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守， 欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦 久矣。今父老虽为沛 令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸 侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率 子弟共杀 沛令，开城门迎刘季， 欲以为沛令。 刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂 地。吾非敢自爱， 恐能薄，不能完父兄子弟 。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就 ，後秦种族其家，尽 让刘季。诸父老皆曰： “平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜 筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃 立季为沛公。祠黄帝，祭 蚩尤於沛庭，而衅鼓 旗，帜皆赤。 由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧 、曹、樊哙等皆为收沛 子弟二三千人，攻胡陵 、方与，还守丰。