时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一当万 乘之主，而都 卿相之位，泽及後世。今子大夫 修先王之术，慕圣人 之义，讽诵诗书百家之言， 不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双 ，即可谓博 闻辩智矣。然悉力尽忠以 事圣帝，旷日持久，积数十年，官 不过侍郎，位不过执 戟，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰 ：“是固非子所能备也。彼一时也，此一时也， 岂可同哉！夫张仪、 苏秦之时，周室大 坏，诸侯不朝，力政争权， 相禽以兵，并为十二国，未有雌 雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在 上，德流天下， 诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖， 何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力 慕义，困於衣食，或 失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！ 传曰：‘天下无 害菑，虽有圣人，无所施其 才；上下和同，虽有贤者 ，无所立功。’ 故曰时异则事异。虽然，安可以不务 修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声 闻于天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七十 二年，逢文王，得行其说，封 於齐，七百岁而不绝。此 士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时虽不用，崛然独立，塊然独处， 上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥 ，天下和平，与义相扶， 寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是诸 先生默然无以应也。