越王除道郊迎，身 御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何 以俨然辱而 临之？”子贡曰：“今者 吾说吴王以救鲁伐齐， 其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也 ；有报人之志，使人知之， 殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。 ”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃 与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与 吴王接踵而死，孤之原也 。”遂问子贡。子贡曰：“ 吴王为人猛暴，群臣 不堪；国家敝以数 战，士卒弗忍；百姓怨 上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事， 顺君之过以安其私：是残 国之治也。今王诚发 士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临 晋，臣请北见晋君，令共攻 之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许 诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行 。