於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变， 乃闭城城守，欲诛萧、曹。 萧、曹恐 ，逾城保刘季。 刘季乃书 帛射城上 ，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守 ，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父 子俱屠，无为也。”父 老乃率子弟共 杀沛令，开城门迎刘季 ，欲以为沛令。刘季曰：“天下方 扰，诸侯并起，今置将 不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄， 不能完父兄子弟。此大 事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当 贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季 为沛公。祠黄帝，祭蚩 尤於沛庭 ，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤 帝子，故上赤。於是少年 豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛 子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。