五月，齐太仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙系长安 。太仓公无男，有女五人。太仓 公将行会逮 ，骂其女 曰：“生子不生 男，有缓急非有益也！ ”其少女缇萦自伤泣，乃随其 父至长安 ，上书曰：“妾父为吏，齐中皆称其 廉平，今坐法当刑。妾伤夫死者不可 复生，刑者不可复 属，虽复欲改过自新， 其道无由也。妾原没入为官婢，赎父刑罪，使得自新。”书奏天子，天子怜悲 其意，乃下诏曰： “盖闻有虞氏之时，画 衣冠异章服以为僇，而民不犯。何 则？至治也。今法有 肉刑三，而奸不止，其咎安在？非乃朕德薄而教不明 欤？吾甚自愧。故夫驯道不 纯而愚民陷 焉。诗曰‘恺悌 君子，民之父母’。今人有过，教未施而 刑加焉？或欲改行为善而道毋由也。朕甚怜之。夫刑 至断支体，刻肌肤，终身不息，何其楚痛而不德也，岂称为民父母之意哉！其除肉刑。”