初，卜式者，河南人也， 以田畜为事。亲死，式有少弟，弟壮，式脱身出分，独取畜羊百馀， 田宅财物尽予弟。式 入山牧十馀岁， 羊致千馀头，买田宅。而其弟尽破其业 ，式辄复分予弟者数矣。是 时汉方数使将击匈奴，卜式上书，原 输家之半县官助边。天子使使问式：“欲官乎 ？”式曰： “臣少牧，不习仕宦，不原也。”使问 曰：“家岂有 冤，欲言事乎？”式曰：“臣生与人无分争 。式邑人贫者贷之，不善者 教顺之，所居人皆从式 ，式何故见冤於人！无所欲言也。”使者曰：“苟如此，子何欲而然？”式曰： “天子诛 匈奴，愚以为贤者宜死节於边，有财者宜输委，如此而匈奴可灭也。”使者具其言入 以闻。天子以语丞相弘。弘曰：“此非人情。不轨之臣，不可以 为化而乱法，原陛下勿许。”於是上 久不报式，数岁，乃罢式。式归，复田牧。岁馀，会军数 出，浑邪王等降，县 官费众，仓府 空。其明年，贫民大徙，皆仰给县官，无以尽赡。卜式持钱二十 万予河南守 ，以给徙民。 河南上富人助贫人者籍，天子见卜式名， 识之，曰“是固前而 欲输其家半助边 ”，乃赐式外繇四百人。 式又尽复予县官。是时富豪皆争匿财，唯式尤欲输之助费。天子於是以 式终长者，故尊显以风百姓。