时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“苏秦、张 仪一当万 乘之主，而都卿 相之位，泽及後世。今子大 夫修先王之术，慕圣人之义 ，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自 以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十 年，官不过侍郎，位不过 执戟，意者尚有 遗行邪？其故何也？ ”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可 同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽 以兵，并为十二国，未有雌 雄，得士者彊，失士者 亡，故说听行通，身处尊位，泽及 後世，子孙长荣。 今非然也。圣帝在 上，德流天下，诸 侯宾服，威振四夷，连四海之外以 为席，安於覆盂， 天下平均，合为一家，动发举事，犹如 运之掌中。贤与不肖 ，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭 精驰说，并 进辐凑者 ，不可胜数。悉力慕义， 困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所 施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安 可以不务修身乎？诗 曰：‘鼓锺于宫， 声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟 能修身，何患不荣！太公躬行仁义七 十二年， 逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不 绝。此士之所 以日夜孜孜 ，修学行道，不 敢止也。今 世之处士 ，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下 察接舆，策同范蠡，忠合 子胥，天下和平，与义 相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是诸先生默然无以 应也。