上大夫壶遂曰： “昔孔子 何为而作春秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯害之 ，大夫壅之。孔子 知言之不 用，道之不行也 ，是非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯 ，讨大夫，以达王事而已矣。 ’子曰：‘我欲载之空 言，不如见之於行事之深切著明也。’夫春秋，上明三王之道 ，下辨人 事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王道 之大者也。易著天地阴阳四时五行，故长於变；礼经纪人伦，故长於行；书记先王之事，故长於政；诗记山川谿谷禽兽草 木牝牡雌雄，故长於风；乐乐 所以立，故长於和；春秋辩 是非，故长於治人。是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱世反之 正，莫近於春秋。 春秋文成数万，其指数千。万物之散 聚皆在春秋 。春秋之中，弑君三十 六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不 可胜数。察其所以，皆失 其本已。故易曰‘失之豪釐 ，差以千里’。故曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故 也，其渐久矣’。故有国者 不可以不知春秋，前有谗而弗见，後有贼而不知。为人臣者不可以不知 春秋，守 经事而不知其宜，遭变事而不知其 权。为人君父而不通 於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通於春秋之义者，必陷篡弑之诛，死罪之名。其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而 不敢辞。夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不 臣，父不父，子不 子。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道，子不子则不孝。此四行者，天下之 大过也。以天下之大过予之，则受而弗 敢辞。故春秋者，礼义之大宗也。夫礼禁 未然之前，法施已然 之後；法之所为用者易见，而礼之所为禁者难知。”