越王除道郊迎,身御至舍而问曰:“此蛮夷之 国,大夫何以俨然辱 而临之?”子贡曰:“今者 吾说吴王以 救鲁伐齐,其志欲 之而畏越,曰‘待我伐越乃可’ 。如此,破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之,拙 也;有报人之志,使人知之,殆也;事未发而先闻,危 也。三者举事之大患。”句践顿首再 拜曰:“孤尝不料力,乃与吴战,困 於会稽,痛入 於骨髓,日夜焦脣乾舌,徒欲与吴王接踵 而死,孤之 原也。”遂问 子贡。子贡曰:“吴王为人猛暴,群臣不堪;国家敝以数战,士卒弗忍;百 姓怨上,大臣内变;子胥以谏死,太宰 嚭用事,顺君之过以安其私:是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志,重宝以说其心,卑辞以尊其礼,其伐齐必也。彼 战不胜,王之福矣。战胜,必以兵临晋,臣请北见 晋君,令共攻之,弱吴必矣。其锐兵尽於齐,重甲 困於晋, 而王制其 敝,此灭吴必 矣。”越王大说,许诺。送子贡金百 镒,剑一,良矛二 。子贡不 受,遂行。