越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之 国，大夫何以俨然辱 而临之？”子贡曰：“今者 吾说吴王以 救鲁伐齐，其志欲 之而畏越，曰‘待我伐越乃可’ 。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙 也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危 也。三者举事之大患。”句践顿首再 拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困 於会稽，痛入 於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵 而死，孤之 原也。”遂问 子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百 姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰 嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼 战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见 晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲 困於晋， 而王制其 敝，此灭吴必 矣。”越王大说，许诺。送子贡金百 镒，剑一，良矛二 。子贡不 受，遂行。