太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻 之先人曰：‘伏羲至纯厚，作易八卦。尧舜 之盛，尚书载之，礼乐 作焉。汤武 之隆，诗人歌之。春秋采善贬恶，推三代之 德，襃周室，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞，封禅 ，改正朔，易服色，受命 於穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞，请来献见者，不可胜道 。臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且士 贤能而不用，有国 者之耻；主上明圣而德不布 闻，有司之过也。且余尝掌其官 ，废明圣盛德不载，灭功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所言 ，罪莫大焉。余所谓述故事 ，整齐其 世传，非所谓作也，而君比之於 春秋，谬矣。”